Iglesia de Guayacán

Ubicación:

Calle Los Rieles esquina calle Juan Pablo II, frente a la Plaza Urmeneta, Barrio de Guayacán, Coquimbo.

Reseña histórica:

Antes de que se construyera el templo, en el sector existía un pequeño oratorio para ofrecer servicios religiosos a los habitantes de la localidad. El empresario Maximiano Errázuriz, socio principal de la Fundición Guayacán, encargó la construcción de una iglesia, la cual fue erigida en 1889 por la empresa belga Societé Anonyme des Forges d’Alseau. El encargo fue realizado a través de su hija que residía en Francia, Amalia Errázuriz Urmeneta, casada con Ramón Subercaseaux Vicuña, representante en Francia del gobierno chileno.

La iglesia de Guayacán posee una estructura exclusivamente metálica y revestimiento de latón zincado. Su diseño se atribuye tanto al arquitecto Joseph Danly como a Alexandre Gustave Eiffel. Habría sido transportada desde el puerto de Amberes por el vapor alemán Biancas en los primeros días del año 1889, cargando cerca de 400 bultos que contenían las planchas metálicas. Para ser armada se contrataron los servicios de un ingeniero belga, quedando lista en dos semanas, con fecha 2 de marzo de 1889. Fue inaugurada por el obispo de La Serena, Monseñor Antonio Orrego.En aquel tiempo la iglesia era reconocida por su altar gótico de maderas nobles, doce candelabros de plata, dos confesionarios de caoba, dos grandes ángeles de mármol, las bancas de fierro fundido y madera, un órgano inglés fechado en Liverpool, cuadros de Vía Crucis y santos de madera.

Una de las principales modificaciones realizadas al templo se le atribuye al sacerdote holandés Juan Van Hecke, quien asumió como párroco en la década de 1960. El sacerdote se encarga de construir un carillón para la iglesia, el cual es inaugurado el 11 de septiembre de 1970. Sin embargo, el sacerdote también decidió cerrar la iglesia con el afán de restaurarla, pero terminó por destruir varios de sus atractivos, retirando valiosa decoración e incluso quemando algunos artículos sacros. Al parecer, en ese proceso se destruyó parte del retablo de 1,5 m. que caracterizaba a esta iglesia y que exhibía la imagen de la Virgen María con el corazón de Jesús en el lado derecho y el de San José en el izquierdo.

La iglesia de Guayacán fue declarada Monumento Histórico el 14 de diciembre de 1977.

Descripción:

La iglesia presenta una estructura liviana de acero completamente apernada (tipo mecano), sus fundaciones son a base de piedras negras (quemadas en horno) emplazadas en rieles y un terraplén.

Su nave central tiene 10,2 metros de frente por 21 metros de fondo con una torre central sobre el acceso que se eleva a 27 metros de altura por sobre su cubierta a dos aguas. También consta de un espacio menor de 4,51 metros por 4,3 metros, ubicado detrás del muro testero destinado a la sacristía, sumando en total 233,6 metros cuadrados.

Sus cierres perimetrales son de latones con enfierraduras y nervios para su mayor resistencia, y vigas que atiesan el conjunto estructural (tirantes y arrastramientos). Sus muros interiores tienen revestimientos metálicos y su piso es completamente de madera tinglada. La iglesia contempla ventanas tipo vitrales con vidrios de color y marcos de fierro fundido que dan una gran armonía en sus fachadas. Su techo está hecho completamente de latones ondulados entramados sobre costaneras, siendo soportado por 10 columnas interiores (5 de cada lado) que dan armonía al conjunto. En el frontis de la iglesia se levanta el campanario (chapitel) también de tipo mecano, sustentado sobre pilares de esquina, todo revestido con latones y pinturas.

En cuanto al estilo arquitectónico, predomina el estilo neogótico. El sistema de construcción tiene como elementos principales la bóveda de crucería, el arco apuntado (ojivo) y el contrarresto de bóvedas y de arcos independientes del espesor de los muros, que la hacen única en su estilo arquitectónico en nuestro país.