Reseña histórica
Las botellas de la Cervecería Floto constituyen testimonios materiales de una de las principales industrias de La Serena entre la segunda mitad del siglo XIX y el siglo XX. La fábrica fue fundada en 1867 por el inmigrante alemán Federico Floto bajo el nombre de Cervecería Alemana. En sus primeras décadas atravesó distintos cambios societarios hasta que, en 1893, Adolfo Floto adquirió la empresa y la dirigió bajo la razón social Adolfo Floto y Cía. Ltda. El establecimiento también fue conocido como Cervecería Chilena, Fábrica de Cerveza y de Hielo de La Serena o, simplemente, Cervecería Floto.
Contaba con maltería, bodegas de fermentación y reposo, talleres, tonelería, maestranza y una importante sección de embotellado. Su producción incluía cervezas Pilsener, Lager blanca, Lager negra, Malta blanca, Malta negra y la marca Búfalo, que alcanzó circulación dentro y fuera de la región.
El empleo de botellas de vidrio fue una innovación significativa dentro del desarrollo de la empresa. Estos recipientes permitieron conservar, transportar, identificar y comercializar la bebida en mejores condiciones que los sistemas de venta a granel. Las inscripciones moldeadas directamente sobre el vidrio cumplían además una función comercial: vinculaban cada envase con su fabricante, dificultaban su utilización por otras empresas y reforzaban el reconocimiento de la marca.
Se conocen al menos dos modelos de botellas asociados con la etapa de Adolfo Floto y Cía. Ltda. El primero corresponde a una botella alta y estrecha, cuya ornamentación habría sido registrada el 3 de enero de 1938. Su diseño incorporaba dos grecas horizontales en relieve, una situada en el nacimiento del gollete y otra cerca de la base. El segundo modelo, solicitado como patente el 12 de febrero de 1949, presentaba un cuerpo cilíndrico de menor altura, dos rodones horizontales y una composición central formada por escudos y leyendas en relieve.
Una botella del segundo tipo forma parte actualmente de la colección del Museo Histórico Nacional. La pieza fue elaborada en La Serena durante el siglo XX por Adolfo Floto y Cía. Ltda. e ingresó al museo en 1996 mediante una donación de la familia Undurraga Pereira. La ficha institucional la registra con el nombre “Botella de cerveza Adolfo y Cia.” y el número 3-33273.
En 1950, la empresa fue vendida a la Compañía de Cervecerías Unidas. La planta continuó funcionando durante varias décadas, mientras que los envases Floto dejaron gradualmente de producirse. Su escasez posterior convirtió las botellas, tapas y etiquetas sobrevivientes en piezas buscadas por coleccionistas y en fuentes relevantes para reconstruir la historia industrial, comercial y cotidiana de La Serena.
Descripción
Las botellas Floto conocidas fueron confeccionadas mediante la técnica de soplado y moldeado del vidrio. El uso de moldes permitió reproducir formas estandarizadas e incorporar inscripciones, emblemas y franjas decorativas en relieve sobre la superficie del recipiente.
El primer modelo presenta un cuerpo alargado de vidrio verde, base plana, hombros redondeados y un cuello estrecho y prolongado. Cerca del nacimiento del gollete y de la base se distinguen bandas o grecas horizontales en relieve. Su forma es semejante a la botella cervecera industrial difundida durante la primera mitad del siglo XX y habría permitido el cierre mediante una tapa metálica.
El segundo modelo posee una silueta más baja y robusta. Su cuerpo cilíndrico se estrecha hacia un cuello corto, rematado por una boca reforzada para recibir la tapa. En las partes superior e inferior del cuerpo aparecen rodones horizontales que delimitan el espacio central. Allí se dispone una ornamentación moldeada compuesta por escudos concéntricos, inscripciones y el nombre de la empresa. La fotografía adjunta permite observar que este modelo utilizaba un vidrio de tonalidad verde oscura, cuya superficie podía adquirir iridiscencias, opacidad o incrustaciones debido al enterramiento y al paso del tiempo.
El ejemplar del Museo Histórico Nacional mide 18,5 centímetros de alto y 6,5 centímetros de diámetro. La ficha de SURDOC lo describe como un contenedor de vidrio verdoso, de base plana, cuerpo con inscripciones moldeadas, parte superior estrecha y boca abierta. Su estado de conservación está catalogado como muy bueno y permanece actualmente en depósito.
Estas piezas poseen valor histórico por su relación con la Cervecería Floto; valor tecnológico, porque documentan los procedimientos de fabricación industrial del vidrio; y valor gráfico y comercial, pues sus relieves muestran cómo la empresa incorporó su nombre y sus emblemas al propio envase. También conservan huellas de prácticas hoy menos habituales, como la devolución, recuperación y reutilización de botellas por parte de las fábricas de bebidas.
Ubicación
Uno de los ejemplares documentados pertenece al Museo Histórico Nacional, donde se encuentra registrado con el número 3-33273 y el inventario 2005-33273. La pieza permanece en depósito y forma parte de la colección de herramientas y equipos históricos.
También existen botellas Floto en colecciones particulares. Sin embargo, su autenticidad y datación deben verificarse mediante la forma del recipiente, las inscripciones en relieve, el tipo de vidrio y su comparación con ejemplares registrados.
Bibliografía
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BeerChela. (2011, 19 de octubre). Cervecería Floto de La Serena. Blog sobre coleccionismo cervecero: https://beerchela.blogspot.com/2011/10/cerveceria-floto-de-la-serena.html
DEL FARO AL PUERTO 