Reseña histórica
El Museo al Aire Libre de la Avenida Francisco de Aguirre corresponde a uno de los conjuntos de arte público más reconocibles de La Serena. Su historia se remonta a la antigua Alameda, construida en 1855 como un paseo arbolado que conectaba el centro de la ciudad con los terrenos situados hacia el poniente. A mediados del siglo XX, este espacio fue transformado como parte del Plan Serena, programa de intervención urbana desarrollado durante el gobierno del presidente Gabriel González Videla.
Entre 1948 y 1952, el arquitecto paisajista Óscar Prager reorganizó el paseo mediante un eje peatonal central, áreas verdes, arbolado, mobiliario y espacios destinados a la instalación de esculturas. La intervención buscó integrar las artes visuales a la vida cotidiana de la ciudad, permitiendo que las obras fueran contempladas libremente por quienes transitaban por la avenida. De esta manera, el espacio público adquirió características museales sin perder su función como paseo, vía de circulación y lugar de encuentro ciudadano.
La colección se formó principalmente con esculturas adquiridas o donadas durante el periodo del Plan Serena. Varias piezas procedían de talleres y galerías italianas y reproducían obras pertenecientes a la tradición grecorromana y neoclásica. Junto con ellas se incorporaron trabajos originales de escultores chilenos, vinculando el legado artístico europeo con la escultura moderna desarrollada en Chile durante el siglo XX.
Descripción
El museo se desarrolla como un recorrido lineal por el paseo central de la Avenida Francisco de Aguirre. En aproximadamente 570 metros se distribuyen 34 esculturas instaladas sobre pedestales, entre árboles de gran tamaño, jardines, senderos, luminarias y lugares de descanso. En el acceso oriental se encuentra el portal de mármol entregado a La Serena con motivo del Centenario de la República, el cual funciona como entrada simbólica al paseo.
El conjunto incluye reproducciones de figuras mitológicas, atletas, dioses y personajes de la Antigüedad, como Las tres Gracias, Venus Itálica, Hebe, Demoxeno, Discóbolo y distintas representaciones de Venus. La mayor parte de estas obras fue ejecutada en mármol, especialmente mármol de Carrara. También existen esculturas originales realizadas en piedra y otros materiales por artistas nacionales. Entre ellas se encuentra el Torso de René Samuel Román, obra que sintetiza la figura humana mediante formas volumétricas y referencias tanto a la tradición clásica como al arte precolombino.
La disposición de las obras permite observarlas desde distintos ángulos y establecer una relación directa entre escultura, vegetación y arquitectura urbana. A diferencia de un museo cerrado, el visitante no sigue una circulación obligatoria ni depende de horarios de apertura. Las esculturas forman parte del paisaje diario y acompañan actividades como caminar, descansar, trasladarse al centro o utilizar la avenida como espacio de reunión.
El Museo al Aire Libre posee valor artístico, urbano e histórico. El conjunto testimonia la transformación de La Serena durante el Plan Serena y representa una temprana iniciativa de integración del arte al espacio público. Su principal particularidad reside en que las esculturas no se encuentran separadas de la ciudad, sino incorporadas a uno de sus recorridos más transitados. El museo constituye, por ello, tanto una colección escultórica como un paisaje cultural construido mediante la interacción entre obras de arte, vegetación, arquitectura y prácticas cotidianas.
Ubicación
El museo se encuentra en el paseo central de la Avenida Francisco de Aguirre, principalmente en el tramo comprendido entre la Avenida Balmaceda y la Ruta 5 Norte, en el acceso poniente al centro histórico de La Serena. Su visita es libre y se realiza mediante un recorrido peatonal por el espacio público.
Bibliografía
Centro Nacional de Conservación y Restauración. (2020). Esculturas del Museo al Aire Libre de La Serena. Servicio Nacional del Patrimonio Cultural: https://www.cncr.gob.cl/noticias/esculturas-del-museo-al-aire-libre-de-la-serena
Torrent, H. El Plan Serena y la ciudad temática. Ril Editores https://estudiosurbanos.uc.cl/wp-content/uploads/2021/07/9789560108128.pdf
Memorias de una Avenida. Torso: escultura de René Samuel Román en La Serena.
DEL FARO AL PUERTO 