Una parte de los inmuebles y propietarios en la conurbación, principalmente en La Serena, continúa protegiéndose como si el Estallido social de 2019 nunca hubiera terminado. El Hotel Costa Real mantiene las rejas y protecciones metálicas instaladas después del saqueo e incendio que sufrió el 26 de noviembre de aquel año. El Mall Plaza La Serena, escenario de saqueos durante octubre de 2019, también conserva un cierre perimetral que modifica su relación con las calles circundantes. Estas decisiones respondieron a hechos graves y a un temor legítimo: comerciantes, trabajadores y usuarios presenciaron cómo una manifestación podía derivar en ataques, robos e incendios en pocos minutos.
El problema no reside en que esas medidas se hayan adoptado, sino en que nunca se haya discutido cuándo debían terminar. Las rejas gruesas, los portones metálicos y las cortinas exteriores transformaron soluciones de emergencia en elementos permanentes del paisaje urbano. Su presencia reduce la transparencia de las fachadas, interrumpe la relación entre los edificios y la calle y comunica una expectativa constante de conflicto. La ciudad comienza a parecer una suma de recintos que se protegen del espacio público, en lugar de establecimientos que forman parte de él. Parecemos estar en un constante estado de peligro y de falta de seguridad.
El miedo que produjo esa arquitectura no debe ser ridiculizado. Sería injusto pedir a un comerciante que retire sus protecciones sin ofrecerle condiciones razonables de seguridad. Sin embargo, las circunstancias excepcionales que originaron esos cierres ya no definen la vida cotidiana de La Serena. La inseguridad y los delitos continúan siendo problemas reales, pero no equivalen al escenario de movilizaciones masivas, saqueos simultáneos y violencia política que se produjo durante los últimos meses de 2019. Mantener intactas las respuestas de aquella coyuntura significa aceptar que el temor continúe determinando la forma de la ciudad casi siete años después.
Lo hecho en Santiago puede ser un ejemplo a tomar en cuenta. No está de más decir que no ofrece un proceso uniforme y algunos sectores incluso han incorporado nuevos cierres. Sin embargo, experiencias como la recuperación de Lastarria y el proyecto Nueva Alameda muestran otra forma de reconstruir la seguridad urbana. La restauración de fachadas, la limpieza permanente, la activación cultural, la recuperación de plazas y la vigilancia focalizada han permitido avanzar hacia una normalización del espacio público sin conservar indefinidamente la imagen de una ciudad sitiada. La enseñanza consiste en trasladar progresivamente la seguridad desde el blindaje visible de cada edificio hacia una gestión coordinada del entorno.
La Serena podría iniciar un programa gradual de retiro o sustitución de las defensas instaladas durante el estallido. Ese proceso debería comenzar con un catastro de rejas, planchas y portones incorporados desde 2019, acompañado por una evaluación de riesgo para cada inmueble. Las protecciones que todavía resulten necesarias podrían reemplazarse por soluciones menos invasivas, como vidrios de seguridad, cierres interiores, persianas retráctiles, iluminación integrada, alarmas y cámaras. El Costa Real, el Mall Plaza y otros edificios situados en sectores emblemáticos podrían convertirse en casos piloto de una recuperación que no desconozca la seguridad, pero que tampoco subordine permanentemente el paisaje urbano al miedo.
El municipio y Carabineros deben asumir un papel central en este proceso. Los comerciantes retirarán sus defensas cuando exista confianza en que una emergencia será detectada y respondida oportunamente. La ciudad necesita patrullajes visibles, protocolos especiales para jornadas de manifestación, comunicación directa con los locatarios, cámaras operativas y mecanismos rápidos de denuncia. El Plan Comunal de Seguridad Pública ya contempla patrullajes mixtos focalizados, coordinación entre municipio, policías, Ministerio Público y Cámara de Comercio, mejoras del espacio público y comités locales de vigilancia. Estas medidas pueden servir como base para una política explícita de recuperación de las fachadas y de la confianza urbana.
El retiro gradual de las rejas no debe interpretarse como ingenuidad ni como olvido de lo ocurrido. Representa el reconocimiento de que una ciudad no puede mantener indefinidamente la arquitectura de una situación excepcional. La Serena necesita seguridad, pero también necesita recuperar la continuidad de sus calles, volver a mostrar sus edificios y restablecer una relación abierta entre el comercio y el espacio público. Mantener la ciudad físicamente detenida en 2019 termina convirtiendo una respuesta comprensible al miedo en una renuncia permanente a la normalidad.
Fuentes consultadas
Cooperativa. (2019, 26 de noviembre). Así fue el violento saqueo a un hotel de La Serena.
https://www.cooperativa.cl/noticias/pais/manifestaciones/asi-fue-el-violento-saqueo-a-un-hotel-de-la-serena/2019-11-26/232215.html
Emol. (2020, 19 de noviembre). A un año de ser saqueado y quemado, reabre hotel símbolo del vandalismo en La Serena.
https://www.emol.com/noticias/Nacional/2020/11/19/1004254/Hotel-La-Serena.html
Gobierno de Santiago. (2024). Cuenta pública del Gobierno Regional Metropolitano de Santiago.
https://www.gobiernosantiago.cl/wp-content/uploads/2025/07/Cuenta-Publica-Mayo-2024.pdf
Ilustre Municipalidad de La Serena. (2025). Plan Comunal de Seguridad Pública 2025-2029.
https://transparencia.laserena.cl/documentos/doc_59_21042026075628.pdf
Ilustre Municipalidad de Santiago. (2020). Recuperación y reactivación del Barrio Lastarria.
https://www.munistgo.cl/tag/barrio-lastarria/
La Tercera. (2022, 9 de febrero). Prisión preventiva para tres funcionarios del Ejército por el homicidio de estudiante ecuatoriano durante el estallido social.
https://www.latercera.com/nacional/noticia/prision-preventiva-para-tres-funcionarios-del-ejercito-por-el-homicidio-de-estudiante-ecuatoriano-romario-veloz-durante-estallido-social/O45GPBV2P5GY7IN2HNANLB7PSQ/
DEL FARO AL PUERTO 